真核生物の遺伝子には、品質管理機構によって速やかに分解されるノンコーディングmRNAをmRNA前駆体の選択的プロセシングにより積極的に発現することで遺伝子発現量が制御される例があります。私たちは、線虫をモデル生物としてそのようなノンコーディングmRNAを探索し、アミノ酸代謝経路の酵素をコードする遺伝子のノンコーディングmRNAの発現がフィードバック制御を受けること、さらに、食餌と絶食によってコーディングmRNAとノンコーディングmRNAの比率が可逆的に大きく変動することを見出しました。このことは、食餌や体内代謝環境に応じて代謝酵素の発現量をmRNAの転写後プロセシングの段階で動的に制御する未知の機構の存在を示唆しています。この研究課題では、食餌や絶食に応答してノンコーディングmRNAを産生する選択的プロセシング制御機構の作動装置と作動エレメントの実体を解明し、代謝酵素の発現がノンコーディングmRNAの産生を介して食餌により動的に制御されることの生物学的意義を明らかにすることを目指します。
