形成体（オーガナイザー）の進化的な起源はよく分かっていません。原始的多細胞生物である細胞性粘菌の発生中にも形成体の活性がみられ、STATaという転写因子がその機能に関わっていることが知られています。細胞性粘菌に最も多量に存在する長鎖非コードRNA（non-coding RNA）であるdutA RNA はSTATa の活性化を調節して子実体形成を抑えています。子実体形成以前の発生段階は可逆的で未分化状態に戻ることが可能です。このことから、dutA は形成体の機能を調節して未分化状態の維持に関与すると考えられます。本研究では、dutA RNAがどのような作動装置として機能するのか、RNA の3′末端にMS2 リピート配列を導入した融合RNA を発現させて、そこにMS2-GFP 融合タンパク質も発現させて結合させることで、ハイブリダイゼーションによらない汎用的なRNAイメージング技術を確立します。これにより、dutA 遺伝子のリアルタイムな転写のオンオフ、局在変化や消失などRNAそのものの動態を追うことを可能にし、dutAに代表される長鎖非コードRNAが形成体においてどのような作動装置として分化を制御しているのか、その機構を解明することを目指します。
